Since it was my second time to attend the Aikido Bridge in Japan, I was very excited to have more fantastic classes with Ikeda-sensei, Shimizu-sensei and Sakabe-sensei as well as to meet people I trained with last time.  I also was involved in part of the operation of the seminar this time, so I could see how hard Sakabe-sensei and his students had been working to make this seminar happen and run smoothly. They were very friendly and warm and treated me as if I was family. I would like to deeply thank everyone in Sakabe-sensei’s group for that.

During the seminar the mat was full of energy and I learned lots of new ideas from each sensei (and other participants) just like last time, even though the number of attendees seemed to be fewer than last year.  In Ikeda-sensei’s class, I think he emphasized how important it is to “change yourself” to develop your Aikido further, along with teaching us how to control our body movement by ‘imagining it with your brain’.  One example of the body movement practices was to align your center with uke and release energy towards uke’s tailbone through that line.  In Sakabe-sensei’s class, I remember him repeatedly telling us that the connection point with uke is important. I felt he transformed a subtle body movement into a dynamic movement, breaking uke’s balance. In Shimizu-sensei’s class, he taught us dynamic and very effective body movements using basic Aikido techniques. His stories of being O-sensei’s uchi-deshi were very interesting and inspiring.  His son, Shimizu Kenta sensei, also gave a class which was very helpful to understand the aikido movements of Tendo-ryu.  I also deeply respected his attitude in the seminar, teaching each of us enthusiastically and training hard in other sensei’s classes just as one of us.  Jim-sensei and Ayhan-sensei also gave a class in the seminar. Jim-sensei demonstrated how we can learn aikido through sword movements with very descriptive explanations.  Ayhan-sensei introduced breathing exercises and dynamic body flow exercises which were all new to me and very interesting.  I learned various things from other participants too, and got lots of energy and motivation to further pursue my Aikido.

During the seminar, we went out to Kumamoto’s downtown every night.  It somewhat brought me back to good memories of training in college. Everyone, including people who attended the seminar for the first time, were all friendly and fun but sincere in their Aikido.  We shared really good times even after the training, transcending nationality, age, background, etc… I thought this was one way to certainly build a ‘bridge’ between us for the future good of Aikido.

I hope the concept of these Aikido bridge seminars becomes known to more practitioners, and that this connection spreads through the world of aikido regardless of organizations.

今年の合気道ブリッジセミナーは昨年に続いての参加ということもあり、池田先生、清水先生、坂部先生という素晴らしい先生方の稽古が受けられる、ということと同時に、昨年一緒に稽古した方々や坂部先生の道場生との再会という楽しみがありました。今回は微力ながらセミナー運営にも携わることができ、坂部先生をはじめ、先生の道場生方がいかに一生懸命運営に力を尽くしているかを垣間見ることができました。部外者の私にも、セミナー初日からまるで家族のように暖かく接していただき、この方々のおかげで日本でのブリッジセミナーが2回目を迎えられたのだということを感じ、とてもありがたく思いました。

セミナーは、昨年に比べて参加者は比較的少なかったものの、昨年同様内容の濃い稽古でした。池田先生のクラスでは、体の使い方をメインに、自分の合気道を上達・発展させるためには「自分を変えること」がいかに大事かを強調されていたと思いました。体の使い方では、特に、「頭でその動きをイメージすること」、その動きのひとつとして、例えば、受けとの線を併せて力の流れを相手の尾てい骨に向けて流すことなどを異なる形で稽古しました。坂部先生のクラスでは、相手と接点が大事と強調されていたと思います。また、わずかな体の動きがいかにダイナミックな動きへと転換できるかを坂部先生から感じました。清水先生のクラスでは、馴染み深い技を使って、ダイナミックかつ非常に効果的な体の使い方、技のかけ方を教えていただきました。ご子息の健太先生も、非常にわかりやすく、皆の手をとって解説してくださいました。清水先生の内弟子時代の話は、とても興味深いものでした。Jim先生の剣のクラスは非常にわかりやすく、剣の動きがどのように合気道の技と共通しているかを身をもって感じることができました。また、Ayhan先生のクラスでは呼吸法や、相手とのダイナミックな体の動きを学ぶ練習など、とても興味深いものでした。また、3日間ともに稽古した参加者からも様々なことを学び、多くのエネルギーと合気道への更なるモチベーションを得ることができました。

稽古後は、3日連続で飲みに繰り出しました。学生時代にはよく稽古後に居酒屋にいって店が閉まるまで技や稽古方法、哲学などを飲みながら語りあったものですが、それを思い起こさせるようなものでした。今回初めて参加された方々も皆フレンドリーで楽しくて、かつ合気道に対しては真剣で、国籍や年齢、これまでの経験など関係なく語り合うことができ、これも合気道ブリッジだからこその醍醐味だと思いました

今後も合気道ブリッジのコンセプトをより多くの人に知ってもらい、この輪がさらに世界中に広がることを願います。次回の合気道ブリッジではより多くの多様な方々が集い、この素晴らしい機会を共有できることを祈ります。

成岡 由規子